1709年、イタリア人であるバルトメオ・クリストフォリと言う名前の楽器製作者がいました。
彼は、打弦機構を持つ新しい楽器を発明し、打弦機構を持っていることによって、クラヴィコードとチェンバロの2つの長所をあわせもつ当時では、画期的な発明を成し遂げました。
ちなみに2つの長所とは、クラヴィコードの音の強弱が出せるところと、チェンバロの音の大きさのことです。
この発明品には、『ピアノ・エ・フォルテ・クラヴィ・チェンバロ』と呼ばれる、つまりは強弱の出せるクラヴィ・チェンバロが略されて現在のピアノと言う呼び方が生まれたと言われています。
ただ、当時はまだチェンバロの全盛期であったため、ピアノを使った作曲家は歴史には残っていないようです。
原因としては、当時のピアノ自体が作曲家の要求に応えるほどの演奏レベルを持っていなかったためと考えられます。
彼の発明したピアノの特徴として、まずハンマーの部分がフェルトではなく、羊皮紙を何層にも重ねられた表面に皮を貼ったものであったこと。
アクションの伝達率が現在のピアノが1:6であったのに対し、1:8であったこと。
チェンバロと同様に鍵盤のあがきが、現在では10mmなのに対して6mmであったことが挙げられます。
他にも、クリストフォリは1726年に、エスケープメントやダンパーを発明しました。
それらをクリストフォリの弟子である"ジルベルマン"が改良して、ハンマーフリューゲルと呼ばれるものを製作します。
1736年にJ.S.バッハにこのピアノを紹介し、1747年には、バッハがフレデリック大王にこのピアノを使ってピアノを演奏したと言う記録が残っているそうです。
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ブラームスの個性
ピアノの練習曲の作曲家としても有名な"ヨハネス=ブラームス"は、大くのロマン派の作曲家と同じように、ベートーヴェンを崇拝していた。
彼の個性は、ベートーヴェンに近いものがあったという。
自然を愛し、たびたび散歩にでかけては、たびたび子供たちに、キャンディをあげる。
その反面、大人に対しては、無愛想にふるまうことが多かったという。
自分の気持ちを素直に伝えることを苦手とし、自分の作品を語ることすらも嫌がるほどだったそうだ。
しかしながら、ピアニストとして優れていたため、友人のサロンなどで、たびたび演奏を求められた。
しかし、その要求に応じることはあまり多くなく、ときに応じたとしても、弾き飛ばして「早く終わらせてしまおう」といった様子を見せることが多かったという。
こうした性格から、時々人々を疎遠にもした。
彼には、ただ一人だが弟子がいて、名前をグスタフ・イェナーという。
グスタフ・イェナーによると、音楽的に間違った音はまったく弾くことを許さず、曲の出来が悪いときは容赦のない罵倒をあびせられた。
しかし、そのあとで、励ましの言葉をかけるなど優しい一面もあったそうだ。
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