競馬（けいば、英horse racing）とは、騎手と馬が一定の区
間をどれだけ速く駆け抜けられるかを競うスポーツである。
現在では多くの場合ギャンブルと関連する。
別名スポーツオブキングス（The Sport of Kings）。
概説
障害競走その2競馬は競馬場で開催される。一つ一つの競い
合いを競走(race)と呼び、一日の競馬開催でいくつかの競
走が行われる。
競走では、一般には騎手が馬に騎乗して一定の距離を走り、
正規に最も早く決勝線に到達した馬を勝者とする。コース
途中に設置された障害を飛越したり、騎手が乗った車やそ
りを引っ張ったりすることもある。
決勝線の到達は概ね馬の鼻の先が決勝線を通過したときを
もって判定されるが、ばんえい競走に限っては、馬が引っ
張るソリの最後部が決勝線を通過したときをもって判定さ
れる。
用いられる競走馬は、平地や障害、速歩競走ではサラブレ
ッド、サラブレッド系種、アラブ、アングロアラブ、アラ
ブ系種の軽種馬もしくはクォーターホース、スタンダード
ブレッド（アメリカントロッター）等の中間種が用いられ、
ばんえい競走では重種馬が用いられる。
競馬の世界は優勝劣敗が大原則であり、強い馬は強い馬同
士、弱い馬は弱い馬同士での競走が基本である。だが、競
走の出走メンバーのみを変更するには限界がある。そこで
考え出された方法として強い馬には重い斤量を、弱い馬に
は軽い斤量となるように、負担重量を変更することで、あ
る程度幅のある競走を組むことができる。
負担重量の決定方法としては馬齢戦、別定戦、定量戦、ハ
ンデキャップ競走などがある。
競馬は興行という一面もあり、そのため観客をより多くひ
きつけるために、目玉となる競走として重賞が行われる。
重賞の中でも、「強い馬が集まる重賞」、「そこそこのメ
ンバーが集まる重賞」などのように格付けを行う場合があ
り、それがグレード制である。その場合、最も強い馬が集
まるのがグレードワン競走（略称「GI」「GIレース」）で
ある。GIについでGII・GIIIと数値が増え、それにつれて
出走馬の能力が落ちていく。2006年現在、日本の競馬競走
ではGIからGIIIまでの重賞が行われている。
G1競走の中でも、3歳馬に対して行われる伝統のあるレー
スをクラシックと呼ぶ。2006年現在、世界各地でクラシッ
クと呼ばれる競走が行われているが、多くの国が最初に始
められたイギリスのクラシックレースを模範としている。
イギリスのクラシックは全5競走であるが、うち2競走は牝
馬限定戦であり、牡馬が出走可能な2000ギニー、ダービー、
セントレジャーの3競走すべてに優勝した競走馬を三冠馬
という。ただし生産上の意味合いが薄れ、また距離別の路
線が体系化されたこともあって三冠の概念は形骸化してい
る。なお、日本のクラシック競走も全5競走である。
引用【
フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』】
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